Créée lors du sommet de Paris pour la Méditerranée en juillet 2008, et construite dans la continuité du Processus de Barcelone lancé en 1995, l’Union pour la Méditerranée a pour but de renforcer les relations entre l’Europe et les pays partenaire du sud de la Méditerranée. La déclaration de Barcelone avait proclamé une série d’objectifs, dont ceux de créer un partenariat politique et de sécurité, un partenariat économique et financier, ainsi qu’un partenariat social, culturel et humain. La création de l’UpM a répondu au besoin de donner un nouvel élan à cette coopération. Outre les 27 États membres et les 10 pays du Sud partenaires, l’Albanie, la Bosnie Herzégovine, la Croatie, Monaco, le Monténégro et la Mauritanie sont venus rejoindre l’Assemblée.
Basée à Barcelone, l’UpM travaille sur des projets concrets, comme la dépollution de la Méditerranée; les projets d’autoroutes maritimes et terrestres, et d’énergie solaire; les programmes de recherche régionaux; les programmes conjoints de protection de la population en cas de catastrophe naturelle, ainsi que le développement commercial des petites et moyennes entreprises.
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